1969年，為了能在爆發核戰爭時保障通訊聯絡，美國國防部高階研究計劃署ARPA資助建立了世界上第一個分組交換試驗網ARPANET，連線美國四個大學。

ARPANET的建成和不斷髮展標誌著計算機網路發展的新紀元。

70年代末到80年代初，計算機網路蓬勃發展，各種各樣的計算機網路應運而生，如MILNET、USENET、BITNET、CSNET等，在網路的規模和數量上都得到了很大的發展。

一系列網路的建設，產生了不同網路之間互聯的需求，並最終導致了TCP/IP協議的誕生。

1980年，TCP/IP協議研製成功。

1982年，ARPANET開始採用IP協議。

1986年美國國家科學基金會NSF資助建成了基於TCP/IP技術的主幹網NSFNET，連線美國的若干超級計算中心、主要大學和研究機構，世界上第一個網際網路產生，迅速連線到世界各地。

90年代，隨著Web技術和相應的瀏覽器的出現，網際網路的發展和應用出現了新的飛躍。

1995年，NSFNET開始商業化執行。