首先，清朝大臣們在凌晨兩三點就要從家裡出發了。上朝。清朝是一個極度專政的朝代，一旦皇帝不勤快，哪天不上朝可能國家都不能好好運轉了，所以這就要求皇帝很早就要起來辦公。清朝自雍正朝之後，皇帝第一批次會見的大臣通常是軍機處的長官。之後開始召見其他重要大臣，一般這時間是凌晨4點左右，在5點到6點左右其他的官員就要上朝了。所以清朝大臣們住的遠些的就要凌晨兩三點就出發了。大臣們到了紫禁城外，還不能立刻進宮，他們要在東華門候著。到了東華門的“下馬碑”，不管是多大的官，都得下馬，下轎，步行，。時辰一到，大門開放，守候已久的京官們依次進入。這時候相當於凌晨五點多，按照規矩，除了當天需要提前送達各式公文和報告的官員以外，其他大臣從東華門到隆宗門是不準點燈的。官員們到了太和殿後，會有一個太監用力鳴鞭三下，這是提示大臣，皇帝即將駕到，須保持肅靜了。皇帝駕到，朝會開始。除了個別地位極高的親王重臣，其他人基本是在大殿之外的。如果是御門聽政，只有皇帝一人端坐乾清門內，其他官員按照品級分列在乾清門兩側。朝會中一系列的的禮儀規矩，怎麼說話、怎麼著衣、舉手投足等都有嚴格的規定，更不能大聲說話、咳嗽、吐痰等等，如果有不合規矩的行為發生，隨時都有言官會記錄下來，事後會受到相應的處罰。