宏觀是微觀的近似。電荷量是宏觀的描述物體所帶電荷多少的物理量，就像是描述水的多少，會用幾噸，或者多少立方，而不用說多少個水分子。而電荷，最初它應該是個不可數名詞charge，發現了電子electron之後，才會有明確的個數。

其實質量也存在類似的問題：既然已經定義了單位原子質量，知道了原子量和原子個數，不就確定物體質量了，有何必需要定義國際千克原器。

如果從物理學發展史看，電的發現要比粒子物理早很多年，那個時候人們還不知道電的本質是什麼，所以只能從已知的物理學量去定義新出現的現象，就有了電流的定義，然後就有了電荷量的定義。那個時候電荷應該還是個不可數名字，因為根本就不知道有電子這個基本電荷。

直到湯姆遜實驗才發現原來電荷有個最小值，有基本單位，才變成個可數名詞。問題是這個時候經典物理的框架已經基於宏觀現象建立起來了，於是就從庫倫往下去定義一個電子的帶電量。而且就像量身高不需要用遊標卡尺一樣，基本電荷的帶電量太小，不適合作為單位進行宏觀運算。