小鴨子應該以餵食雛鴨飼料為主。　　如果是規模養殖的鴨子，應該以鴨飼料為主要食物，適量配以瓜果蔬菜，用以補充各種維生素。鴨飼料主要是以顆粒料為最多，顆粒飼料屬於熟料，這樣易於鴨子的消化吸收，而且顆粒狀的飼料不易浪費，當然也有粉料，但是消化吸收方面不如顆粒料好。家裡散養鴨子的食物沒有固定的食物，可以隨意選擇一些穀物、蔬菜、瓜果都可以，穀物以玉米粉和麥麩為主。

雛鴨軟腳病常見於21～60日齡的鴨群，一般此時正處於夏季。通常是由於飼料單一，青綠飼料不足或飼料中未新增必要的微量元素和維生素所致。本病常突然發生，病鴨不能站立行走，兩腳癱瘓，腳蹼變冷，流淚，但尚有食慾，精神頗佳，體溫偏低。如不及時治療，病鴨衰竭而死。為防止本病發生，首先應餵給全價配合飼料；其次要保持鴨舍的衛生和乾燥，注意保暖和墊料適當。一旦發生本病，可服用葡萄糖溶液。同時在飼料中加喂鹽酸硫酸（每公斤體重2.5毫克）、維生素A（每公斤體重1500～4000單位）、維生素D（每公斤體重150～300單位）。嚴重者可肌肉注射維丁膠性鈣或維生素B1注射液1～2毫升，連用2～3天。據報道，當青年鴨或蛋鴨發生軟腳病時，服用口服補液鹽2～3天有良好效果。

十天的小鴨子可適當喂些魚蝦、蚯蚓、泥鰍等，喂時可將此類葷腥料切碎拌入飼料中，也可先熬成湯糊混入飼料中餵給。

小鴨飲水後即有吃食的表現，開始時可先用半生半熟的大米飯；撒在清潔的墊布上，讓其自由啄食，每次喂七八成飽，每晝夜喂6-8次。