想要判斷一塊石頭是不是寶石，要看它是否滿足寶石的三個缺一不可的要素：

1、美麗：一般顏色鮮豔柔和，光澤和花紋美觀，結構均勻，折光率強。不管是作為裝飾或觀賞用，賞心悅目是寶石的首要條件。因此，漂亮是石頭可以成為寶石的一個先決條件，但不是唯一條件。

2、耐久：主要是指硬度較高、成分穩定，耐腐耐融性較強。自然界許多礦物結晶因為化學成分的不穩定，曇花一現般美麗，無法承受時間的考驗而未能成為寶石。耐用性表示寶石必須具有承受磨損與不易破裂兩大特性，這與寶石的硬度和韌度有關。

3、稀有性： 正所謂物以稀為貴，之所以能被稱之為寶石，定是令多數人可望而不可即的特質，這“價”才高。

目前世界上3000多種礦物中，有230種以上可以作為寶石，但應用最廣的一般只有20-30種。這些所有的寶石分為兩類：貴重寶石和半寶石。

貴重寶石又稱珍貴寶石。1968年法國定義鑽石、藍寶石、紅寶石、祖母綠這四種為貴重寶石。半寶石的稱呼，給人以誤解，半寶石，另外一半是什麼?是不是做假的?其實半寶石是其次珍貴的寶石，是相對與珍貴的高階寶石來說的。