一次，齊國大夫晏子將要出使楚國，楚王聽說這訊息以後，對身邊的人說：“晏嬰是齊國善於辭令的人，現在他要來，我想羞辱他，該用什麼辦法？”

身邊的人回答說：“等他到來的時候，請讓我捆綁一個人在您面前經過，您就說：‘這人是幹什麼的？’我回答說：‘是齊華人。’您問：‘犯了什麼罪？’我回答說：‘犯了偷盜罪。’”

晏子到了楚國，楚王賜給晏子酒喝，喝酒喝得正暢快的時候，兩個官吏捆著一個人來到楚王跟前，楚王說：“捆著的人是幹什麼的？”

官吏回答說：“是齊華人，犯了偷盜的罪。”

楚王看著晏子說：“齊華人本來就善於偷盜嗎？”

晏子離開座位嚴肅地回答說：“我聽說過，橘樹生長在淮河以南就是橘樹，生長在淮河以北就變成枳樹，只是葉子相似，它們的果實味道不一樣。為什麼會這樣呢？

是因為水土不一樣。現在人生長在齊國不偷盜，進入楚國就偷盜，莫非是楚國的水土使人變得善於偷盜吧！”

楚王聽了，尷尬地笑著說：“聖人是不能跟他開玩笑的。我反而自取其辱了。”