康王又稱康公、康皇、康元帥等，大紅臉形象，是湛江民間廣為祀奉的道教神祇，據統計，湛江90%的村落建有康王廟，可見影響之大。

關於“康王”的原型眾說紛紜，主要有二：

1、北宋將領康保裔

康保裔，河南人，北宋抗遼英雄，平時愛兵如子，深得將士們擁戴，治兵有方，勇猛血性，多次大敗遼兵，屢立戰功。

宋真宗朝，範廷召在瀛洲為契丹兵所圍，康保裔率兵趕赴增援，不敵，後英勇犧牲。

康保裔忠貞愛國、英勇頑強不怕犧牲的事蹟感動宋朝上下，民間紛紛自發建廟紀念，封為“康王”供奉。

2、宋朝崔文瑞

崔文瑞，大宋將帥，忠義愛國，為大宋鎮守邊關的時候，遠在千里之外的家中母親過世，百姓深知崔文瑞孝順，將崔母屍身入棺置放池塘邊，上搭棚子遮風擋雨，等其見母親最後一面。

崔文瑞趕赴到家，母親屍身已經腐爛，傷心過度之際，拿起饅頭浸染屍水吞食，不料身中屍毒，全身通紅，之後不幸逝世。百姓感其忠孝，合眾建廟以示紀念，皇帝感其孝心，追封“康王”，遂成民間信奉的神明。

“康王”的原型還有很多種說法，或歷史人物原型，或民間傳說，百口莫辯，但，不管哪一位康王，都是湛江人心目中最重要的神明！