食物種類的營養價值主要包括以下幾個方面：

1、食品所含熱能和營養素的量，對蛋白質還包括必需氨基酸的含量及其相互間的比值，對脂類尚應考慮飽和與多不飽和脂肪酸的比例。

2、食品中各種營養素的人體消化率，主要是蛋白質、脂類和鈣、鐵、鋅等無機鹽和微量元素的消化率。

3、食品所含各種營養素在人體內的生物利用率，尤其是蛋白質、必需氨基酸、鈣、鐵、鋅等營養素被消化吸收後，能在人體內被利用的程度。

4、食品的色、香、味、型，即感官狀態，可透過條件反射影響人的食慾及消化液分泌的質與量，從而明顯影響人體對該食物的消化能力。

5、食品的營養質量指數。食品價格不一定反映食品的營養價值。食品營養價值的高低是相對的。同一類食品的營養價值可因品種、產地、成熟程度、碾磨程度、加工烹飪方式等不同而有很大區別。

從營養學角度來看，一般將食物分為以下五類：第一類穀類及薯類；第二類動物性食物；第三類豆類及其製品；第四類蔬菜水果類；第五類純熱能食物，每類食物為機體提供的營養是不同的。