石油能提煉出：汽油、煤油、柴油、減壓餾分及減壓渣油

分別供進一步加工和利用。其中，各種燃料產量最大，約佔總產量的90%;各種潤滑劑品種最多，產量約佔5%。各國都制定了產品標準，以適應生產和使用的需要。

利用氣化和冷凝的原理，將石油分割成沸點範圍不同的各個組分，這種加工過程叫做石油的蒸餾。蒸餾通常分為常壓蒸餾和減壓蒸餾。在常壓下進行的蒸餾叫常壓蒸餾，在減壓下進行的蒸餾叫減壓蒸餾，減壓蒸可降低碳氫化合物的沸點，以防重質組分在高溫下的裂解

石油學說：

石油的成油機理有生物沉積變油和石化油兩種學說，前者較廣為接受，認為石油是古代海洋或湖泊中的生物經過漫長的演化形成，屬於生物沉積變油，不可再生；後者認為石油是由地殼內本身的碳生成，與生物無關，可再生。石油主要被用來作為燃油和汽油，也是許多化學工業產品，如溶液、化肥、殺蟲劑和塑膠等的原料。