治療腸胃病的中藥，一般在飯前30～60分鐘服藥。因為胃空狀態下，藥性容易下達，藥液能直接與消化道粘膜接觸，較快地透過胃入腸，從而藥物較多地被吸收而發揮作用，不致受胃內食物稀釋而影響藥效。

中藥飯前喝還是飯後喝空腹服又稱平旦服，指在早晨未進食前服藥。具有滋補作用的湯藥，宜早晨空腹服用，以利於充分吸收。用於驅蟲或治療四肢血脈病的藥物也宜空腹服，這樣可以使藥物迅速入腸，並保持較高濃度而迅速發揮藥效。具有瀉下作用的湯藥也是如此，以增強藥效。飯前服一般在飯前30～60分鐘服藥。病位在下，應在飯前服藥，以使藥性容易下達，如肝腎虛損或腰以下的疾病。治療腸道疾病，也宜在飯前服藥。因為，在胃空狀態下，藥液能直接與消化道黏膜接觸，較快透過胃入腸，從而較多地被吸收而發揮作用，不致受胃內食物稀釋而影響藥效。飯後服一般在飯後15～30分鐘服藥。病位在上，應在飯後服藥。如治療心肺胸膈、胃脘以上的病症，應該在飯後服藥，可使藥性上行。對胃腸有刺激的藥物，在飯後服用可減少對胃腸黏膜的損害。睡前服一般在睡前15～30分鐘服用。補心脾、安心神、鎮靜安眠的藥物可在此時服用。另外，某些西藥如催眠藥、驅蟲藥及抗過敏藥等，一般也應在夜晚臨睡前半小時服用。