常把一個人生活或事業處於低谷的時候,突然出現轉機,一下子紅火起來比做鹹魚翻身。

鹹魚本來不能“翻身”，說鹹魚翻身有起死回生、否極泰來的意思，指處境短時間內由壞變好。

有這樣一個典故:

過去窮人家太窮了，沒有多少招待客人的菜餚，只能弄一條鹹魚，來客人後，過一遍麵糊，炸一下招待來客！而客人也都知道規矩：只吃麵糊，不能吃鹹魚，因為，下次來客人還要再過一遍麵糊，炸一下繼續招待來客！

所以一條鹹魚都要用一年多！（這也是沒有辦法的）

但是，總也有些不守規矩或不知道規矩的客人，要吃一點。或者主人多少也要讓一讓客人，客人過意不去，總也要吃一點，所以鹹魚就越來越少了！當鹹魚吃完一半時，總要翻過來吃！

這也就預示著，鹹魚已經吃完一半，快吃完了，等吃完了還要再去買一條鹹魚，日子將更加困難！

所以“鹹魚翻身”也就是說日子將更加困難，而不是出現重大轉機。後來，借用成語的表面意思，反而將這個詞用在形容一個人困難時突然出現轉機。