小說《流氓(Hoods, The)》是美國作家哈里·格雷(Harry Grey)的作品，該書的故事背景設定在美國二三十年代的紐約下城區，講述了在美國經濟危機和禁酒令通行等導致的社會劇變下，幾個小混混個的成長和生活經歷。七十年代末八十年代初，義大利導演塞爾吉奧·萊昂內(Sergio Leone)花了足足7年的時間，將這部並不算出名的小說改編成時代跨度40餘年，時間長度近4個小時，敘事結構複雜，情感基調憂鬱的電影——《美國往事(Once upon a time in America)》，該片在戛納電影節上取得了極為廣泛的讚譽。 在美國上映時，出於因為商業原因，該片被製片人剪輯為2個小時左右的版本，由於在結構上與原作相去甚遠、情節更被大量縮減，這部電影已不是真正的《美國往事》。不可避免的遭遇票房慘敗和媒體惡評。大導演萊昂內也因此遭受沉痛打擊，在幾年之後，鬱鬱而終。然而畢竟終歸瑕不掩瑜，完整版本《美國往事》的情感色彩、故事情節、敘事結構、表演、配樂等等都在之後的二十餘年裡，成為同類電影中最被推崇的範本。