彈道導彈　　1.導彈沿著一條預定的彈道飛行，攻擊地面固定目標。　　2.通常採用垂直髮射方式，使導彈平穩起飛上升，能縮短在大氣層中飛行的距離，以最少的能量損失克服作用於導彈上的空氣阻力和地心引力。　　3.導彈大部分彈道處於稀薄大氣層或外大氣層內。因此，它採用火箭發動機，自身攜帶氧化劑和燃燒劑，不依賴大氣層中的氧氣助燃。　　4.火箭發動機推力大,能串聯、並聯使用,可將較重的彈頭投向較遠的距離。　　5.導彈飛行姿態的修正，用改變推力方向的方法實現。　　

彈道導彈

6.彈體各級之間、彈頭與彈體之間的連線通常採取分離式結構，當火箭發動機完成推進任務時，即行拋掉，最後只有彈頭飛向目標。　　7.彈頭再入大氣層時，產生強烈的氣動加熱，因而需要採取防熱措施。　　8.導彈無彈翼，沒有或者只有很小的尾翼，起飛質量和體積大，結構複雜。　　9.為提高突防和打擊多個目標的能力，戰略彈道導彈可攜帶多彈頭(集束式多彈頭或分導式多彈頭)和突防裝置。　　10.有的彈道導彈彈頭還帶有末制導系統，用於機動飛行，準確攻擊目標。

雖有固定軌道但是因為其速度快本身速度加上重力加速度會產生非常快的速度，這樣的話攔截就會非常困難，因為攔截導彈難以捕捉到。