宮調，是元曲中音樂部份的曲調模式。

曲中最常用的有五宮四調，合稱“九宮”或南北九宮，包括有正宮、中呂宮、南呂宮、仙呂宮、黃鐘宮（五宮）、大石調、雙調、商調、越調（四調）。

中國傳統樂學把音樂實踐中音﹑律﹑聲﹑調之間的邏輯關係概括起來，用以表明調性範疇的全面情況的基本理論。

音樂實踐中，所用一定音階(音)的各個音級(聲)，各相應於一定的律高標準(律)，構成一定的調音體系，某一調音體系中的音階，又都具體地體現為以某“聲”為主的一定調式(調)。審察其間的諸種邏輯聯絡，包含律高﹑調高﹑調式間各種可變因素在內的綜合關係的研究，即是宮調理論。

古代的音樂把調稱為宮調，只要是樂曲，均是由若干音所組成，五音或七音，歸納其音列就叫調式。

在古代樂律總共有十二律呂，樂音有五音二變，律呂的名稱於周朝就有了，而十二律呂均為半音階，六個單數半音稱為律，六個雙數半音稱為呂，合稱六律、六呂，統稱律呂，亦稱十二律。

這十二律呂是古時候定音律時所用吹管的名稱，也因為其長短不一，故產生的音也就高低不同了。