齊國的賢相晏子非常有學問，經常跟齊王一起談論國家大事。有一天，在晏子和齊王聊天的過程中，齊王問晏子天下最大的東西是什麼，這裡說的東西是指生靈。

晏子說：“在北方的大海上，有種叫大鵬的鳥，它們的腳遊動在雲彩之中，背部高聳入青天，而尾巴則橫臥在天邊。大鵬在北海中跳躍著啄食，它的頭和尾就填充在天和地之間。它的兩個大翅膀一伸展，就無邊無際看不到盡頭。”

齊王聽了很是驚訝，原來天下還有這麼大的東西，真是難以想象。接著齊王又問晏子，天下有沒有非常小的生靈。

晏子說：“當然有。東海邊有一種小蟲，小到可以在蚊子的眼睫毛上築巢。這種小蟲子在蚊子的眼皮底下繁衍生息，經常在蚊子的面前飛來飛去，蚊子卻絲毫沒有感覺到這種蟲子的存在。” 晏子也不知道這種蟲子的名字，只聽說海邊的漁民稱之為“焦冥”。

齊王十分感慨地說：“真是世界之大，無奇不有啊！”

大鵬和焦冥是古人想象中的極大和極小的生靈。然而世界之大，又豈是大鵬和焦冥能概況得了的？宇宙中我們認識的事物太過侷限，需要我們不斷的去認識和探索。我們對世界的認知應該是永無止境的。所以才有“三人行，必有我師”，“學海無涯苦作舟”，“問渠那得清如許，為有源頭活水來”。