太王欲傳位季歷及其子昌(即周文王)太伯乃與仲雍出逃至荊蠻號勾吳。後因以稱出亡而讓君位與弟者。 太伯，一作泰伯，姬姓，商末歧山（在今陝西）周部落首領古公 父（即周太王）長子。太王欲立幼子季歷，太伯與弟仲雍同避江南，定居在太湖邊的梅里（今無錫梅村）。土著居民來歸附者有千餘家，奉立太伯為當地的君主，稱吳太伯，自號“勾吳”。 商代末年，中原地區侯王用兵頻繁，太伯深恐兵禍波及，在梅里平墟修築城郭名曰“故吳”。太伯定都梅里後，大力興修水利，發展農業生產，曾“穿澮瀆以備旱澇”。相傳太伯開鑿伯瀆河，它流經坊前、梅村、盪口，直至漕湖，全長43公里，是無錫歷史上人工開鑿的第一條河流。無錫清名橋一段俗稱“伯瀆港”。伯瀆河的開鑿，使當地百姓世受其利。太伯三讓天下和開發江南的功德，幾千年來，一直為後人所敬仰。孔子在《論語.泰伯》中雲：“泰伯可謂至德矣，三以天下讓，民無德而稱焉。” 太伯無子，卒後由其弟仲雍繼位。太伯葬於梅里東（今鴻聲鎮）之皇山（後名鴻山）南麓。東漢永興二年（154年）四月，桓帝命吳郡太守麋豹監修太伯墓，並在太伯故城中建造太伯廟，供人們祭祀瞻仰。