AF是英文Auto Focus的縮寫，自動調焦的意思。因此，AF照相機即是自動調焦照相機的簡稱。

自動調焦有幾種不同的方式，目前應用最多的是主動式紅外系統。這種系統的工作程式，是從照相機發光元件發射出一束紅外線光，照射到被攝物主體後反射回照相機，感應器接收到回波。照相機根據發光光束與反射光束所形成的角度來測知拍攝距離，實現自動對焦。 採用這種方式的AF照相機，因為是由自身發出照射光，所以其對焦精度與被攝物的亮度和反差無關，即使是室內等較暗的環境下，也可以順利地拍攝。但是，由於這種方式是以被攝物反射的紅外光為檢測物件，所以對反射率較低的被攝物，以及與此相反，表面有反射的被攝物，或面積太小的被攝物，有時不能發揮其功能。

AF照相機取景器中心都有一個自動對焦框，拍攝時需將其對準被攝主體，否則對焦不準，影像模糊。如果主體不宜放在畫面的正中，可採用對焦記憶鎖（AF-L按鈕）進行自動對焦拍攝。 AF技術最早被應用於小型照相機，目前135單鏡頭反光照相機均已開始向AF化方向發展。世界各主要照相機廠家逐漸放棄傳統的手動對焦照相機，發展高度電子化的AF照相機。