藝多姓周，是撫州臨川人。他家世代都是製作器具的工匠。藝多天資聰敏，從年輕時技能就已經超越了父輩，（但）他自認為自己的（技能）還不如（父輩），所以用“藝多”為名。他為人質樸厚道清心寡慾，不苟言笑，穿破舊的衣服，拱手站在工匠們的旁邊，好像一個沒有什麼能力的人。等到他拿起墨斗，揮動斧子，不費力就把器具做好，工匠們看到他做的器具，內心驚懼，遠遠後退看著他，不敢和他並肩站在一起。藝多恬淡無欲，不曾有驕傲的神色。許多豪門貴族爭相邀請他，唯恐落在其他人的後面。藝多不肯輕易接受，一定要選擇那些以禮相待的人家，和能夠辨別器具優劣的人家，（才）到這些人家去，否則（即使）工錢翻倍，也不理會。去了一定要求住在安靜、遠離吵鬧的屋子裡。使心情和志慮平靜，使視覺和聽覺專一，這樣之後才開始做工。把材料放在地上，（這些材料）只是要用到的，不計算時間，這樣之後竭盡全力去做。若詢問他何時完工，就勃然大怒；如果催促他儘快完成，他就燒燬器具回家，關起門誦讀佛經，別人用一切辦法誘惑他他也不聽從。 唉！藝多是世間低賤的做工者。看他的所作所為，世間有識之士也有不如他的，可惜他是一個做工的而不是一個士人。