有機廢水概念：在生活汙水、食品加工和造紙等工業廢水中，含有碳水化合物、蛋白質、油脂、木質素等有機物質。這些物質以懸浮或溶解狀態存在於汙水中，可透過微生物的生物化學作用而分解。在其分解過程中需要消耗氧氣，因而被稱為耗氧汙染物。這種汙染物可造成水中溶解氧減少，影響魚類和其他水生生物的生長。水中溶解氧耗盡後，有機物進行厭氧分解，產生硫化氫、氨和硫醇等難聞氣味，使水質惡化。水體中有機物成分非常複雜，耗氧有機物濃度常用單位體積水中耗氧物質生化分解過程中所消耗的氧量表示。來源：有機廢水一般是指由造紙、皮革及食品等行業排出的在2000mg/L以上廢水。這些廢水中含有大量的碳水化合物、脂肪、蛋白、纖維素等有機物,如果直接排放，會造成嚴重汙染。有機廢水按其性質來源可分為三大類:(1)易於生物降解有機廢水；(2)有機物可以降解,但含有害物質的廢水；(3)難生物降解的和有害的有機廢水。

廢水是指居民活動過程中排出的水及徑流雨水的總稱。它包括生活汙水、工業廢水和初雨徑流入排水管渠等其它無用水，一般指沒有利用或沒利用價值的水。