研究古埃及的考古學家挖出的許多木乃伊都是古埃及的法老或是王后的，因而有人認為在古埃及，只有法老和大臣才有資格將自己的屍體製成木乃伊e其實，這種看法並不正確。奧西里斯的傳說在古埃及家喻戶曉，每個人都對“把屍體做成木乃伊，這個人就會復活”的觀念深信不疑。

因而，對於古埃及人來說，要為親人舉行喪事，最重要的就是先把他的屍體製成木乃伊。在古埃及，不論是貧窮還是富貴，人們死後都會被製成木乃伊。他們相信，人是由“軀體”和“靈魂”構成的，即使在另一個世界裡，死者仍然需要自己的軀體，否則就無法存在。因此，在古埃及人的眼裡，屍體就成了非常有用的東西，而不像其他民族那樣，認為屍體是“無用的軀殼”。

他們堅信，只要這個軀體能夠一直好好地儲存著，就可以一直被靈魂利用下去。如果肉體保護得不好，靈魂就會因為肉體的腐壞而一點一點地遭到破壞，直至全部消失。只要好好地儲存死者的屍體，給靈魂一個棲身之處，死者就不會真的死去，而能夠在另一個世界復活再生。

當然，因為普通百姓不像法老和大臣那樣擁有萬貫家財，因而他們的屍體是用非常簡單的方法制成木乃伊的。