世界乒乓球錦標賽首屆舉行於1926年12月的英國倫敦，從1959年的第二十五屆開始改為每兩年舉辦一次。

世界盃從1959年的第二十五屆開始改為每兩年舉行一次。第46屆世乒賽以後都改為1年一次 單數年進行單項的比賽,雙數年進行團體比賽。

世界乒乓球錦標賽：從1959年起，每兩年舉行一屆。世界盃4年一次。

乒乓球世界盃與奧運會、世界乒乓球錦標賽同為世界乒乓球三大賽事之一。首屆女乒世界盃於1996年在中國香港舉行，除1999年因贊助商原因停辦，該項頂級賽事保持一年一度的舉辦傳統。

區別：世乒賽為男女單打，男女單雙和混雙以及男女團體共七項賽事；奧運會為男女單打及團體共四項賽事；世界盃為男女單打及團體共四項賽事（分開舉辦）。

乒乓球世錦賽每兩年舉行一次，但五個單項（男單、女單、男雙、女雙、混雙）和團體賽（男子團體、女子團體）不在同一年舉行。

乒乓球世界盃每年舉行一次（團體賽在1995年後停辦，在隔12年後的2007又恢復了）。