由本尼迪克特·安德森20世紀提出。這個關於民族理論的觀點，簡單說就是判斷一個民族的標準是啥，之前有人從語言、文化、歷史地域各種層面來判定一個民族，現在安德森說，不對，民族應該是一個“想象的共同體”，而不在於語言、文化的相似。想象的共同體是什麼意思，指的是心理的認同感。比如：由一個關於猶太人的定義叫做猶太人是指那些自認為自己是猶太人的群體。就是說民族是一個想象的共同體，其實是要消解傳統的民族定義，提出與現代國家一致的民族概念。擴充套件資料：本尼迪克特·安德森所著的《想象的共同體——民族主義的起源與散佈（增訂版）》是一部在20世紀末探討“民族主義”的經典著作。作者以“哥白尼精神”獨闢蹊徑，從民族情感與文化根源來探討不同民族屬性的、全球各地的“想象的共同體”，認為這些“想象的共同體”的崛起主要取決於以下因素：宗教信仰的領土化，古典王朝家族的衰微，時間觀念的改變，資本主義與印刷術之間的互動作用，國家方言的發展等。民族與民族主義問題的具有哥白尼革命特質的新理論典範，把民族、民族屬性與民族主義視為一種“特殊的文化的人造物”作為研究起點，而民族這種特殊的人造物就是“想象的共同體”。接著論證了民族主義是如何從美洲最先發生，然後再向歐洲、亞非等地逐步擴散的歷史過程。