國家助學金一般6月中旬發放。助學金分別是4000、3000、2000。一般是每年評一次 ,前一年十一、二月發一半，次年三、四月份發另外一半。

國家助學金是為了體現黨和政府對普通本科高校、高等職業學校和高等專科學校家庭經濟困難學生的關懷，由中央與地方政府共同出資設立的，用於資助家庭經濟困難的全日制普通本專科（含高職、第二學士學位）在校學生的助學金。

從2010年秋季學期起，中央與地方共同設立國家助學金，用於資助普通高中在校生中的家庭經濟困難學生，資助面約佔全國普通高中在校生總數的20%。

其中：東部地區為10%、中部地區為20%、西部地區為30%。各地可結合實際，在確定資助面時適當向農村地區、貧困地區和民族地區傾斜。

國家助學金主要資助家庭經濟困難學生的生活費用開支。國家助學金的平均資助標國家助學金主要資助家庭經濟困難學生的生活費用開支。

國家助學金的平均資助標2-3檔。中央高校國家助學金分檔及具體標準由財政部商有關部確定，地方高校國家助學金分檔及具體標準由各省(自治區、直轄市)確定。