總的來講， 淡水魚和海水魚的刺多部位不一樣。淡水魚主要防水面上方的敵人，因為淡水域一般比較淺，魚刺集中在背上；常吃的海水魚是海里中上層水域的魚，這些魚更需要防禦的是來自下方的敵人，所以魚刺集中在肚腹。另海水中魚需要抵禦的外界壓強更大，所以多是大而粗、稀疏的骨架，大型的魚類（如鯊魚）就進化成了軟骨魚類。此外，補充一下：首先，我們不能一概而論說淡水魚刺比海魚多，只不過說平時我們吃的河魚，都是比較低階的魚類，而平時捕捉到的海魚都是比較高階的。這是因為生物進化的趨勢是骨骼數目減少，骨刺少的魚在進化序列上是比較高階的，如鱸魚，比目魚等。反之，則骨刺數目較多，如白鰱光頭骨就有387塊，鳳尾魚的骨刺數目也不少。河魚也有骨刺少的，譬如淡水鯧、鱖魚、鱸魚等。一釣魚愛好都的結論是無論是江河湖海：越是沒有攻擊能力、或是容易受到攻擊的魚類，大都多刺；有些弱小浮魚連肌肉裡面都佈滿亂刺。這大概是它們自我保護的演化成果，一是讓攻擊者知道我刺多、不好吃，二是生存環境惡劣，需要骨骼細膩的靈活身軀來逃避災禍。而兇猛魚類如海里的鯊魚、虎鯨，江河裡的黑魚，鯰魚等除了主幹骨骼就沒有亂刺。當然，這和動物進化等級高低有關，越高階骨骼就減少而合理集中(無脊椎低等生物除外) 。