在通義上，電子元器件是指具有獨立電路功能、構成電路的基本單元。電子元器件種類繁多，涉及的範圍也不斷擴大。根據材料分子組成與結構在元器件製造過程中是否改變，電子元器件可大體分為元件和器件。元件是加工中沒有改變分子成分和結構的產品，包括電阻、電容、電感、電位器、變壓器、聯結器、印刷電路板等；器件則是加工中改變分子成分和結構的產品，主要為各類半導體產品，如二極體、三極體、場效應電晶體、光電器件、積體電路等。

電子元器件主要包括主動元件和被動元件，被動元件是不影響訊號基本特徵，而僅令訊號透過而未加以更動的電路，由於被動元件在電路中起到基礎作用，所以被動元件的應用非常廣泛。被動元件主要包括RCL元件（電容、電阻、電感）、被動射頻元件和晶振、變壓器等，其中RCL元件約佔被動元件總產值的90%。

電子元器件包括：電阻、電容、電感、電位器、電子管、散熱器、機電元件、聯結器、半導體分立器件、電聲器件、鐳射器件、電子顯示器件、光電器件、感測器、電源、開關、微特電機、電子變壓器、繼電器、印製電路板、積體電路、各類電路、壓電、晶體、石英、陶瓷磁性材料、印刷電路用基材基板、電子功能工藝專用材料、電子膠（帶）製品、電子化學材料及部品等。