正常木耳，褐色或黑色，平滑，外面呈淡褐色，而且有柔軟短毛，組織紋理清晰，幹品呈鬆散狀。 摻假木耳，內外顏色均灰暗，質地酥，易潮解，組織紋理不清晰，幹品結團。 加工而成的木耳，耳面顏色暗淡無光，耳背掛有“細小白霜”，朵片粘連卷曲，結成團塊，手感沉重、硬梆梆，放到口裡細細品嚐，味道異常，鹹的是鹽，甜的是紅砂糖或者蜂蜜，澀的是硫酸鎂或者硫酸銅，苦的可能是鹽滷，另外，它的吸水性也相對差，吸水後體積僅能增長3～5倍。 人造木耳因為以紅砂糖做色，所以口嘗時有甜味，而天然木耳是沒有甜味的，全人造木耳所用的海藻膠是一種天然食物新增劑，吸水性很小，因此泡水後體積增長也很有限，另外，用少量清水泡木耳，然後在水中加蘇打水，“人造木耳”泡出的水會變得渾濁。 黑木耳是著名的山珍，可做食用、也可做藥用，在中國老百姓餐桌上久食不厭，有“素中之葷”之美譽，在世界上也被稱之為“中餐中的黑色瑰寶”。 冬季天氣乾燥，很多人都會在做菜的時候放點木耳，取它們的潤肺作用，而且冬季也是心腦血管疾病的高發季節，有調查表明，患有高血壓、高血脂的人，每天吃3克黑木耳(幹)烹製的菜餚，便能將腦中風、心肌梗死的發生危險減少1/3，因此，冬季是吃木耳的好時節。