公元960年，後周諸將發動陳橋兵變，擁立趙匡胤為帝，建立宋朝。宋朝（公元960年—公元1279年）是中國歷史上上承五代十國下啟元朝的朝代，分北宋和南宋兩個歷史階段，共十八帝，享國三百十九年。

960年至1279年。分為北宋和南宋。北宋：960年—1127年南宋：1127年－1279年五代的後周恭帝繼位後，命趙匡胤為歸德節度使，歸德軍駐紮在宋州（今河南商丘）。次年（公元960年），趙匡胤在陳橋發動兵變即位，因其發跡在宋州，故國號曰“宋”，定都汴梁（今開封）。靖康年間，金兵攻陷汴京，北宋遂亡。徽宗第九子趙構在臨安（今杭州）重建宋王朝，史稱“南宋”。1276年元軍攻佔南宋都城臨安（今杭州），俘5歲的南宋皇帝恭宗。南宋（主體政權宣告)滅亡。後來，南宋殘餘勢力陸秀夫、文天祥和張世傑等人連續擁立了兩個幼小的皇帝（端宗、幼主），成立小朝廷。南宋殘餘勢力終於在1279年3月19日隨著崖山海戰失敗及陸秀夫負剛滿八歲的小皇帝跳海而死而徹底滅亡。

宋代（960年—1279年）是中國歷史上繼五代十國後的朝代。分為北宋(960年—1127年，首都開封)與南宋(1127年—1279年，首都杭州)，合稱兩宋