結構式為HOCH₂CHOHCH₂OH或C₃H₅(OH)₃，分子式為C₃H₈O₃。甘油，能從空氣中吸收潮氣，也能吸收硫化氫、氰化氫和二氧化硫。難溶於苯、氯仿、四氯化碳、二硫化碳、石油醚和油類。 丙三醇是甘油三酯分子的骨架成分。甘油能吸收硫化氫、氫氰酸、二氧化硫。能與水、乙醇相混溶，1份該品能溶於11份乙酸乙酯、約500份乙醚，不溶於苯、二硫化碳、三氯甲烷、四氯化碳、石油醚、氯仿、油類。易被脫水，失水生成雙甘油和聚甘油等。氧化生成甘油醛和甘油酸等。在0℃下凝固，形成有閃光的斜方結晶。在溫度150℃左右時，會發生聚合。與無水醋酸酐、高錳酸鉀、強酸、腐蝕劑、脂肪胺、異氰酸酯類、氧化劑不能配伍。擴充套件資料：甘油與酸發生酯化反應，如與苯二甲酸酯化生成醇酸樹脂。與酯發生酯交換反應。與氯化氫反應生成氯代醇。甘油脫水有兩種方式：分子間脫水得到二甘油和聚甘油；分子內脫水得到丙烯醛。甘油與鹼反應生成醇化物。甘油與醛、酮反應生成縮醛與縮酮。用稀硝酸氧化生成甘油醛和二羥基丙酮；用高碘酸氧化生成甲酸和甲醛。與強氧化劑如鉻酸酐、氯酸鉀或高錳酸鉀接觸，能引起燃燒或爆炸。甘油也能起硝化和乙醯化等作用。