神經元的結構各異，但幾乎所有神經元都有四個基本的組成部分，神經元的基本結構包括細胞體樹突，軸突和末梢節。

細胞體對維持細胞的生命起重要作用，在細胞體的中心有細胞核，細胞核，負責細胞的新陳代謝和繁殖，是神經元生命的基礎，樹突和細胞體透過外膜上的特異性受體，接受從其他細胞傳來的資訊。

軸突是一條細長的管狀物，它的末梢有許多分支軸突對由樹突和胞體所接受的資訊作出反應，並使資訊沿神經元傳遞到某個可以透過化學物質的釋放而將資訊傳遞給其他神經元的部位。

軸突有兩種基本型別，在人類的神經系統中，這兩種型別的軸突數量大致相等，他們的重要差別在於是否有一種白色的脂類物質，髓鞘。其中一種型別的軸突就被髓鞘所包圍，它可以起決定作用，使軸突免受鄰近的其他神經元的電化學干擾。

大多數神經原是不可替代的，至少對成人是這樣，一旦神經元細胞體死亡，這個神經元就永遠失活。然而，只要細胞體仍然存活受損，但仍存活的神經元的產業部分，有時能再生出新的軸突，只是這種再生過程，在周圍神經系統中，比在中樞神經系統中更成功，因此除神經系統的損傷比周圍神經系統的損傷嚴重的多，因為中樞神經系統受損或功能完全恢復的可能性，比周圍神經系統更小。