神武天皇。約公元1世紀，日本各地有100多個小國（其中有的與東漢建立了外交關係）。後來，這些小國逐漸得到統一。 到了公元4世紀，在關西地方建立了比較大的國家，據說最終將它們統一起來的是當今天皇家族的祖先。當時，日本國的範圍包括本州西部、九州北部及四國。 於是，經過了漫長的歲月，國家才得以統一。所以很難對日本國誕生的確實年代作出準確的判定。據《古事記》和《日本書紀》記載，第一代天皇－－神武天皇於公元前660年建國並即位，即位日相當於現在的西曆2月11日，因此就把這一天定為“建國紀念日”。 自第一代神武天皇起直至第三十三代推古天皇，這33位天皇在日本《古事記》中出現過。但自神武至第十四代仲哀，這14位天皇在歷史中無法確認，應該是《古事記》及《日本書紀》 為了完成從神代到人代的過渡而虛構出來的人物，而在仲哀天皇與應神天皇中間填充長達70年曆史的神功皇后，也不能說是實際的存在。因此，有著比較真實的存在依據的第十五代應神天皇(270 - 310)，應該是號稱“萬世一系”的日本天皇的真正祖先吧。