元宵節，又稱上元節、小正月、元夕或燈節，為每年農曆正月十五，是中國春節年俗中最後一個重要節令，正月是農曆的元月，古人稱"夜"為"宵"，所以把一年中第一個月圓之夜正月十五稱為元宵節。 來歷有很多種傳說跟東方朔與元宵姑娘和袁世凱與元宵有關。

農曆正月十五是元宵節，又稱上元節、元夜、燈節。正月是農曆的元月，古人稱夜為"宵"，所以稱正月十五為元宵節。正月十五日是一年中第一個月圓之夜，也是一元復始，大地回春的夜晚，人們對此加以慶祝，也是慶賀新春的延續。

司馬遷建立《太初曆》，將元宵節列為重大節日。隋、唐、宋以來，更是盛極一時。《隋書·音樂志》日:"每當正月，萬國來朝，留至十五日於端門外建國門內，綿亙八里，列戲為戲場"，參加歌舞者足達數萬，從昏達旦，至晦而罷。當隨著社會和時代的變遷，元宵節的風俗習慣早已有了較大的變化，但至今仍是中國民間傳統節日。

元宵節是中國的傳統節日，元宵節俗的形成有一個較長的過程，據一般的資料與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀"太一"的活動，被後人視作正月十五祭祀天神的先聲。東漢佛教文化的傳入，對於形成元宵節俗有著重要的推動意義。