世界衛生組織的健康建議是，每人每天食鹽攝入量不要超過5克。中國營養學會的建議是，健康人一天食鹽攝入量不要超過10克。

世界衛生組織提出應當干預現代人的鹽攝入量，主要有兩個原因：

一、按照人類生存演化的歷史，大多數人類已經可以飽食，飽食趨生美食，美食產生調味，調味需要食鹽。食鹽便由最初滿足人體機能上的需要，變為主要滿足人們口味上的需要。也就是說，鹽的主要功能除了生理需求外，還增加了調味的功能，不必要的鹽攝入量也增加了許多，所以現代人需要限制鹽的攝入。

二、儘管人體有自動調節鹽量的機制，但主要是透過腎的排洩完成的，如果鹽攝入過多，長此以往會加重腎的負擔並影響腎排洩功能。當腎功能變差時，造成水鈉瀦留，血管壁敏感性增加，容易痙攣收縮，會產生高血壓和心血管病。

一個被廣泛引用的最早證據是，1953年美國研究人員梅涅利將含有較平時高出20倍至30倍的高濃度食鹽的飲食餵食10只小白鼠，其中4只出現了高血壓。後來許多研究證明了高鹽飲食的確有升高血壓的危險。所以，需要主動透過飲食平衡來調節鹽的平衡。