仙人掌植物是一個仙人掌科植物的統稱，其品種有二千多種。多數的刺有毒素，人被刺後會面板紅腫疼痛，瘙癢難忍。但其肉質體卻可食用，並有清熱解毒的功效。

仙人掌一般無毒，對人體無害。仙人掌是天然的空氣清新器，還具有非常好的吸附塵土，淨化空氣的作用。

仙人掌一般渾身帶刺，人體被被刺後容易引起面板紅腫疼痛、搔癢等過敏症狀，仙人掌之所以引起人體過敏，是因為它含有一種生物鹼。

隨刺進入面板後會引起面板紅腫,讓人感到疼癢，處理不好也會紅腫或化膿感染。急救方法是清理傷口，用自來水和肥皂充分地衝洗被刺刺傷的部位。拔刺，用鑷子或拔刺工具，順著刺進的方向把刺拔出遊定要拔乾淨，千萬不要把刺弄斷。

仙人掌別名仙巴掌、觀音掌、霸王、火掌等，為仙人掌科植物。仙人掌為叢生肉質灌木，上部分枝寬倒卵形、倒卵狀橢圓形或近圓形；花輻狀，花托倒卵形；種子多數扁圓形，邊緣稍不規則，無毛，淡黃褐色。仙人掌喜強烈光照，耐炎熱，乾旱、瘠薄，生命力頑強，生長適溫為20-30℃。

仙人掌的種類繁多，世界上共有70-110個屬，2000餘種，具體可以分為：團扇仙人掌類、段型仙人掌類、蟹爪仙人掌（螃蟹蘭）、葉型森林性仙人掌類、球形仙人掌。