自由人主要是為了加強球隊的防守自由人穿的背心是和隊友不同的。他們可以隨時與後排球員替補,可以不跟裁判打招呼，但必須在球成為死球之後，不算在正規替補次數內,但只能替補後排位置的球員。自由人是不能扣球、攔網或試圖攔網、在前場區做二傳參與前場進攻的。自由人的特點是防守好反應快，自由人可以替換任意一名隊員。你應該知道排球的規則是換人只能換同一位置的隊員，這樣有些重攻輕守的隊員防守上有很大漏洞。而自由人的存在就是的這一問題得到很大彌補。因此自由人的進攻許可權是受到限制的但對於一支球隊來說起著至關重要的作用。擴充套件資料自由人規則中國自由人專案名人：張嫻，2003年由於難以融合進福建女排的戰術體系，張嫻三進三出福建隊，而最終作出離開福建隊這一選擇之後的張嫻甚至萌生了退役的念頭。被雲南隊選中之後，張嫻改打自由人，一舉佔據主力位置。張嫻腳步比較靈活，陳忠和評價防守能力甚至與張娜相比也不遜色。2007年，由於張娜受傷，張嫻入選了國家隊並站穩腳跟，之後幫助中國女排拿下了2007年瑞士精英賽和總統盃的冠軍。