三十年戰爭主要是在德意志發生的。導火索是1618年天主教官員去波西米亞的巴拉格徵稅中惹毛了新教徒(加爾文教），就這樣被扔出了窗外，神聖羅馬帝國皇帝立即派遣天主教軍隊鎮壓，於1620年擊敗波西米亞的新教部隊。

但此時的宗教矛盾不是在某個國家或地區的區域性問題，斯堪的納維亞諸國已經昄依新教(路德教），丹麥國王看到新教徒們吃虧了，就想打抱不平，同樣被打敗。被稱為“北方雄獅”的瑞典國王支援新教，擴大了戰爭範圍。西班牙國王菲利普二世是狂熱的天主教徒，毫無疑問的站在神聖羅馬帝國一邊。法國國王此時是路易十三，首席大臣為紅衣主教黎世留說了句名言“戰爭是上帝折磨人類的鞭子”。詭異的事情發生了，法國國王是天主教徒，卻支援新教，肯定摻雜了利益的考量，同時想削弱西班牙等對手。法國主動給新教徒各種物資，在瑞典國王戰死後親自上陣。戰事範圍越來越大，捲進的國家越來越多，是一個名副其實的歐洲大戰。戰爭的性質也由宗教戰爭變成為了國家利益而戰的大混戰。 由於法國的加盟，使得新教方獲勝，於1648年結束戰爭，簽署了威斯特伐利亞和約，法國和瑞典均搞到些領土，荷蘭和瑞士獲得獨立；加爾文教、路德教、天主教處於同等地位。這就是著名的“三十年戰爭”的一些基本情況，歡迎大家討論。