老年人手臂發麻有三個主要原因：　　

1、營養不良：　　主要是與長時間的胃腸道功能紊亂，攝食減少，由此造成機體缺乏足夠的蛋白質和維生素密切相關。特別是B族維生素的缺乏可致神經營養與代謝功能阻礙和傳導速度減緩，引起末梢神經炎和神經根病變而造成手足麻木。老年人平時需要加強飲食調理，做到飲食易消化，促進吸收，預防營養不良性麻木。　　

2、動脈硬化：　　如果老年人患有腦動脈硬化，一方面可減緩神經的傳導速度，另一方面可使腦的區域性供血、供氧減少和中樞功能障礙。尤其是感覺中樞部位的缺血缺氧功能障礙，可引起相應肢體部位的麻木。因為這種手足麻木往往有一側性、陣發性特點，隨著血管狀態的改善，持續數小時或數日後其麻木症狀可自然好轉或消失，所以導致不清楚手腳發麻是怎麼回事的老年朋友往往會忽略大意。個別患者在一側麻木時若伴有同側肢體的軟弱無力，需要及時住院治療，以免發展成為肢體偏癱。　　

3、藥物副作用：　　老年人疾病多，服藥種類亦多，在劑量過大或用藥時間長的情況下可能會誘發神經末梢炎，引起肢體麻木。一般是由手足開始，而後逐漸向上蔓延，並常伴有感覺過敏或感覺異常，因而服用這些藥物時應嚴格控制劑量。