明代的五彩是青花五彩，也就是釉下彩與釉上彩結合的產物。

用紅、黃、綠、褐、紫等釉上彩與釉下的青花共同描繪圖案，其特點是色彩濃豔，花紋絢麗。

由於成化鬥彩的興起，五彩的發展很慢，一直到嘉靖、隆慶、萬曆時期(公元1522—1619年)才大量生產，進入成熟期。這時的五彩瓷分為兩類:一種是以紅、綠、黃色為主的純粹釉上五彩;一種是釉下青花與釉上的紅、綠、黃等色彩相結合的青花五彩瓷。主要生產的是青花五彩瓷器。用色以厚重、濃豔為主，給人以華麗的感覺。

下面談一下:五彩和鬥彩在明代時非常相似，容易混淆。

鬥彩。是用青花在胎上勾勒出圖案的輪廓線，上釉入窯經過一千叄百度的高溫燒製，然後再在釉上按輪廓線填入各種顏色，再入八百度至九百度的窯中燒成，所以鬥彩也叫填彩。

五彩。是在於胎上的輪廓線常用紫、紅色勾勒，圖案中所需的藍色也在胎上填好，再上釉入高溫中燒製。然後在釉上填入其他顏色，再入低溫窯爐燒成。青花作為五彩中一個彩種使用。

五彩瓷不一定在一件器皿上有五種色彩，五彩只是表示多種顏色的意思。

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