如果算上微生物，很多微小的菌類和藻類生物至今都保持著太古宙晚期的形態，那時候生命剛剛出現。比如疊層石吧，研究顯示它們已經在地球上生活了35億年之久，到今天澳洲淺海還有分佈。

相對複雜的生物中，活化石級別的也不少。前邊大神答了很多種，我補上一個，現存最古老的貝類動物，誕生於五億年前寒武紀早期的舌形貝。

舌形貝俗稱海豆芽兒，在我大吃帝國乃是餐桌常客。它的化石大量出現於寒武紀早期的海相地層之中，這一地層形成的時代距今至少5.5億年了。令人驚訝的是，在這麼長的時間裡絕大多數物種都在不斷演化，唯有海豆芽永遠是海豆芽。

與它同時代的生物絕大多數都滅絕了，要不就演化成了更加“高等”的生物，海豆芽為什麼能一直保持五億年前的樣子呢？原來，這貨有一項特殊技能，它非常能扛缺氧。現存的舌形貝仍然喜歡在缺氧的腐敗淤泥中生活。

前五次生命大滅絕事件都造成過海水嚴重缺氧，無法適應低氧環境的物種相繼滅絕。舌形貝並不認為海水缺氧是種壓力——它很適應，所以它沒必要做出任何改變（演化），硬是把這模樣保持了五億多年，成了今天的“活化石之王”。