傣族的舞蹈豐富多彩，按舞蹈的方式可以分為群舞、單人舞、對舞、器械舞等；按其所表現的內容可以分為孔雀舞、象腳鼓舞、刀舞、蠟條舞、長指甲舞、撈魚舞以及馬鹿舞、獅子舞等。其中，最象腳鼓舞和孔雀舞最著名。

傣族人喜愛孔雀，並以跳孔雀舞來表現自己的民族性格，表達美好的理想和願望。孔雀舞多在節慶的日子裡表演。過去表演許可權男子，表演時還要身戴形似孔雀的裝飾，臉戴尖塔形白淨菩薩面具，單人舞戴女面具，雙人舞戴一男一女面具。舞姿摹擬孔雀的各種動作，已形成出窩、下坡、起舞、找水、照影、飲水、洗澡、展翅飛翔等一套比較固定的程式，有嚴格的步法、方位和動作組合，以雕塑性舞姿造型見長，著重表現孔雀的溫馴、輕巧、美麗善良、婀娜多姿的特點。孔雀舞以象腳鼓、鋩鑼等樂器伴奏，動作和鼓點配合嚴格。新中國建立後，孔雀舞經過加工改造，豐富了舞蹈情節，丟棄了沉重的道具裝飾，換上了有孔雀圖案的衣裙，充分發揮了舞蹈者體態的曲線變化和眼、手、腿的靈活運用，大大豐富了孔雀舞的表現形式和內容，使孔雀舞更加活潑優美。