我們平時說太陽東方升起，西方落下，其實是不嚴密的。嚴格地講，在全球範圍，一年中只有春分日和秋分日看到的太陽是從正東方升起，在正西方落下。另外，在赤道上一年中每天都看到的是太陽從正東方升起，在正西方落下。

在北半球，以北京為例，太陽昇起的方向和落下的方向在一年中變化的情況是：春分日以後，太陽昇起的方向逐漸向北偏，太陽落下的方向也逐漸向北偏，到了夏至日，太陽昇起的方向與太陽落下的方向達到一年中向北偏的角度最大值。

夏至日以後，太陽昇起的方向與太陽落下的方向向北偏的角度逐漸變小，到了秋分日，太陽從正東方升起，正西方落下。秋分日以後，太陽昇起的方向和太陽落下的方向逐漸向南偏，到了冬至日，太陽昇起的方向與太陽落下的方向達到一年中向南偏的角度最大值。冬至日以後，太陽昇起的方向與太陽落下的方向向南偏的角度逐漸變小，到了春分日，太陽從正東方升起，正西方落下。

在不同緯度地區，太陽昇起方向與太陽落下方向向北偏（向南偏）的角度大小不同，緯度愈高，向北偏（向南偏）的角度愈大。