古代奧運會自公元前776年於希臘的奧林匹亞舉行以來，已經有1200年的歷史。最早是一種宗教儀式，逐漸演變成體育活動，當時的比賽專案有五項全能（包含鐵餅、標槍、跳遠、賽跑和摔跤）、賽跑、拳擊、摔跤、拳擊角力（拳擊和摔跤的混合運動）、四輪馬車賽跑和騎馬。古代奧運會體現了人們和平的願望，在奧運期間，交戰雙方會休戰，但是，古代奧運會最終還是因為戰爭而停止。奧林匹克的復興始自1896年，在奧運祖師拜旦的努力下，當時在希臘的雅典舉辦了第一次現代奧運會，有來自14個國家的245名運動員參加。此後，參賽運動員、參賽國家和比賽專案與日俱增，在2000年澳洲的悉尼奧運會上，有來自199個國家的10，000多名運動員參賽。成為全球最盛大的聚會，奧運會提出的“更快、更高、更強”精神，體現了現代人追求幸福生活的精神。冬季體育專案最早在1908年新增到奧運會中，當時是花樣滑冰運動。冰球專案自1920年加入。在1924年，冬奧會第一次在法國的查米尼斯單獨舉行。自1994年起，冬奧會定於不和夏季奧運會同年舉行，因此目前奧運會為每兩年一屆，冬奧會和夏季奧運會交替進行。