有因景而築的觀賞涼亭，有因地而建的休息涼亭，有因物而設的庇護涼亭，有因人而立的紀念涼亭，以及因事而造的諭世涼亭等等。

這些具有特定使用功能的涼亭，有些最初是由涼亭這種建築形式來滿足功能需要的 涼亭有不少特點:功能，休息、賞景、點景。

造型，小而集中並有相對獨立的建築形象，輕巧、靈活與環境吻合。

體量，隨意，大小自立。佈局，位置選擇靈活，可獨立設定，更可與環境結合。裝飾，不拘風格“淡妝濃抹總相宜”。

涼亭不僅是供人憩息的場所，又是庭院設計中重要的點景建築，佈置合理，全園俱活，對點景起到烘雲托月、錦上添花的作用。

既增加了庭院設計的情趣，又豐富了庭院設計的景觀。不得體則感到凌亂，合理設計與安排，一般都能構成庭院設計空間中美好的景觀藝術效果

古時，出城五里，十里必有涼亭。大多為就地取材，由當地富商義捐建造，或者鄉鄰集資建造，為路人遮雨小憇而置。

另外，為某名人，某重大事件而罝的涼亭，具有一定紀念意義，會精緻些造形投入也高一些。滄桑經年成為人文景觀。再一類如公園，綠地，休閒場所的涼亭只事作為一種應景的，民族風格建築恊調而存在，它的功能只能是遮陽，避雨，稍事休息而已。