我們所處的宇宙是一個無比奇妙的存在 ，人類對於它的所知很少，但是人類一直沒有停止探索宇宙眾多現象之後的規律。人類本身，也不過是宇宙的產物，因為組成生命體乃至人類的所有元素全部來源於宇宙。根據物理學的熱力學第二定律，也就是熵增定律，萬物皆有終，連宇宙也不例外。熱力學第二定律的精髓就是：在沒有外力干預的前提下，一個系統內的無序化一定會達到最大。無序化就是死亡。用一個更形象的比喻來理解，就是一塊煤，燃燒成灰燼，就是無序化達到最大。當達到無序化以後，就不可能再回到有序化的狀態。正如灰不可能再變回煤一樣。

根據大爆炸理論，我們現在的宇宙誕生於150億年前的大爆炸，這由三個獨立的證據證明：20世紀20年代哈勃觀察到的宇宙膨脹、20世紀60年代首次發現的宇宙微波背景輻射、以及自從20世紀70年代以來粒子物理學的發現。宇宙大爆炸就是宇宙的開始。然後宇宙會慢慢經歷五個紀元的過程，最終死亡。下面所談的宇宙五個紀元，所用的單位“n”都是“nth宇宙十年（cosmological decade）”，意為“宇宙大爆炸後的10的n方次年”。