美國的參議員選舉，1886年以前沒有如今的聯邦參議員選舉制度，各州自行其是，大約半數州實施兩院表決。每州兩名聯邦參議員，由州兩院議員表決，得票過半者便是聯邦參議員。美國國會大廈

不過，弊端太多，各州兩院的議員分別代表兩黨投票，單投票日都無法確定。兩黨爭議太大，有些州遲遲選不出兩位代表州的參議員。

美國聯邦參議員權力很大，年薪很高，任期6年，還能連任。社會地位相當高，辦公條件沒的說，福利待遇又很好。主要工作就是與總統和眾院"打嘴仗"，審議總統與外國締結的條約，批覆總統提名的政府官員，還有一項重要功能，就是看著副總統不順眼有"複選"權力，換一位"親他們"的頭。因為，美國副總統兼任參議院院長。

1886年7月，參議院司法委員會向國會兩院提交了改革選舉制度的草案，最終獲得透過，確立瞭如今的聯邦參議員的選舉程式。

美國是兩院制國家，與英國、法國、義大利等國一樣。可選舉制度不一，每州兩個名額是固定的，由各州資格選民直選產生，競爭相當激烈，共和、民主兩黨展開競爭。同樣需要拉贊助，進行演講爭取民眾投票。任期六年，每2年改選三分之一。