吸鐵石學名磁鐵，磁鐵是磁體的一種。

磁鐵能夠吸住鐵、鎳、鈷等金屬，俗稱為吸鐵石。可分為一般常見的永久磁鐵，以及通電時才具備磁性的電磁鐵。磁鐵若製成棒狀或針狀並懸掛起來，會很自然地指向地球的南極和北極。磁鐵分為大型磁鐵和小型磁鐵。

大型磁鐵磁鐵的用途很廣泛，利用電磁鐵，製成運送鋼鐵的起重機。通電後成為磁性強大的磁鐵，所以能吸住笨重的鋼鐵。放下鋼鐵時只要切斷電源即可。

小型磁鐵與大型磁鐵相比之下，指南針顯得既小又輕，磁性也弱了許多。指南針的作用不在於吸鐵，而在於反映地球的磁力。

磁鐵吸引鐵、鈷、鎳等物質的性質稱為磁性。磁鐵兩端磁性強的區域稱為磁極，一端為北極（N極），一端為南極（S極）。實驗證明，同性磁極相互排斥，異性磁極相互吸引。

鐵中有許多具有兩個異性磁極的原磁體，在無外磁場作用時，這些原磁體排列紊亂，它們的磁性相互抵消，對外不顯示磁性。當把鐵靠近磁鐵時，這些原磁體在磁鐵的作用下，整齊地排列起來，使靠近磁鐵的一端具有與磁鐵極性相反的極性而相互吸引。這說明鐵中由於原磁體的存在能夠被磁鐵所磁化。而銅、鋁等金屬是沒有原磁體結構的，所以不能被磁鐵所吸引。