免疫學是研究生物體對抗原物質免疫應答性及其方法的生物-醫學科學.免疫學的發展經歷了四個時期即經驗免疫學時期、經典免疫學時期、近代免疫學時期和現代免疫學時期.

免疫學作為一門自然科學,只有100年左右的歷史,最早只是細菌學的一部分,隨後又作為微生物學的一部分來看待.它是以研究抗微生物感染而發展起來的一門科學,隨後發現與微生物無關的抗原物質也引起機體的免疫應答,使得免疫學內容得到擴充,就有了現代免疫的概念,即“識別自己和對非己物質的清除”.

隨著近代分子生物學的發展,免疫學已成為生命科學最活躍的研究領域之一,受到廣泛的關注.免疫學、分子生物學和細胞生物學被稱作推動現代生命科學前進的三駕馬車.如今,免疫學理論和技術在深度和廣度上都有了長足的發展.從深度上看,它已從整體水平、細胞水平,發展到分子水平,甚至基因水平；從廣度上看,它已滲透到許多相關學科,形成了內容豐富多彩的分子免疫學、細胞免疫學、免疫生物學、免疫組織學、免疫生理學、免疫化學、免疫藥理學、免疫病理學、免疫分類學、免疫遺傳學和臨床免疫學等學科.