白細胞由粒細胞、單核細胞、淋巴細胞組成。其中，粒細胞中包括中性粒細胞（50%-70%）、嗜酸性粒細胞、嗜鹼性粒細胞；淋巴細胞包括T細胞和B細胞；單核細胞就那一種。

白細胞，或稱白血球，是血液中一種重要的血細胞。除白血球外，人體血液中還含有紅血球、血小板和血漿。白細胞也通常被稱為免疫細胞。除了血液，白細胞還存在於淋巴系統、脾以及身體的其他組織中。 白細胞是一個龐大的血細胞家族，它們的形態結構和生理功能是多樣的，但是，它們之間不是相互孤立的，在肌體的防護、免疫和創傷愈治過程中起協同作用。儘管它們是血液中的一類細胞成分，但它們功能的發揮，更多地體現在迴圈管道外的器官組織中。在功能方面它們與這些器官組織中的許多細胞成分如巨噬細胞、肥大細胞、成纖維細胞等密切相關。 人體內白細胞總數和各種白細胞佔總細胞數的百分比是相對穩定的。正常人每立方毫米的血液中白細胞為5000～10000個。各種白細胞的百分比為：中性粒細胞50%～70％；嗜酸性粒細胞1%～4％；嗜鹼性粒細胞0～1％；淋巴細胞20%～40％；單核細胞為1%～7％。機體發生炎症或其他疾病都可引起白細胞總數及各種白細胞的百分比發生變化，因此檢查白細胞總數及白細胞分類計數就成為輔助診斷的一種重要方法。