曹丕提出四科八體說的文體論："奏議宜雅，書論宜理，銘誄尚實，詩賦欲麗。"他提出文體共有"四科"八種體裁的文章。並且認為文體各有不同，風格也隨之各異。這當是最早提出的比較細緻的文體論，也是最早的文體不同而風格亦異的文體風格論。標誌著文體分類及特徵的研究發展到了一個新階段。特別是"詩賦欲麗"，說明他已看到文學作為藝術的美學特徵，對抒情文學的發展，有著特別深遠的影響。曹丕的《典論·論文》表明，魏晉時代文學已經逐步走向自覺的時代。

陸機在《文賦》裡把文章體裁分成十類並具體概括了其風格特徵：“詩緣情而綺靡，賦體物而瀏亮。碑披文以相質，誄纏綿而悽愴。銘博約而溫潤，箴頓挫而清壯。頌優遊以彬蔚，論精微而朗暢。奏平徹以閒雅，說煒曄而譎狂。”他在此提出文章的十體說，比起曹丕的四科八體又細緻了一些，同時指出了這十體文章各有不同的風格。特別是他提出的“詩緣情而綺靡”說，只講詩“緣情”而不講言志，實際上起到了使詩歌不受“止乎禮義”束縛的巨大作用。這與“賦體物而瀏亮”一道就強調了這文學作品的兩個重要特性：感情和形象。反映了他對文學的藝術特徵的瞭解已大大地深入了一步。