古時候，楚國有一家人，祭完祖之後，準備將祭祀用的一壺酒，賞給幫忙辦事的人喝。幫忙辦事的人很多，這壺酒如果大家都喝是不夠的，若是讓一個人喝，那能喝得有餘。這一壺酒到底怎麼分呢？大家都安靜下來，這時有人建議：每個人在地上畫一條蛇，誰畫得快，就把這壺酒歸他喝。大家都認為這個方法好，都同意這樣做。於是，在地上畫起蛇來。

有個人畫得很快，一轉眼最先畫好了，他就端起酒壺要喝酒。但是他回 頭看看別人，還都沒有畫好呢。心裡 想：他們畫得真慢。 他洋洋得意地說： “你們畫得好慢啊！我再給蛇畫幾隻腳也不算晚呢！”於是，他便左手提著酒壺，右手給蛇畫起腳來。正在他一邊給蛇畫腳，一邊說話的時候，另外一個人已經畫好了。那個人 馬上把酒壺從他手裡奪過去，說："你見過蛇嗎？蛇是沒有腳的，你為什麼要給它添上腳呢？所以第一個畫好蛇的人不是你，而是我了！"那個人說罷就仰起頭來，咕咚咕咚把酒喝了下去。

擴充套件資料：

畫蛇添足，漢語成語。拼音：huà shé tiān zú釋義：語出《戰國策·齊策二》。原意為畫蛇時給蛇添上腳。後比喻做了多餘的事，非但無益，反而不合適。