侯是侯爵的一級，意思是以一郡作為其封國，是侯爵中最高的一級。西晉時期首次設立，在兩晉南北朝時期，有實際封地，但並沒有治理該郡的權力，治理的權力屬於他的相。之後的爵位劃分中沒有了郡侯，直到金朝才有出現，但只是名稱和爵位而已，已經沒有了實際封地，明朝初年又廢除了郡侯。

候不是官位，是爵位。 侯是中國古代爵位名，侯爵為“超品”，即為超過一品之意。只授與皇親國戚與極少數功臣。一些鄰近國家受中國影響也以此為爵位名。歐洲中世紀以後，在中文裡也用“侯爵”來翻譯歐洲貴族爵位中相應等級的稱號（例如法國Marquis、英國Marquess、德國Markgraf等）。 自中國先秦時代開始，已有君主賜封侯爵，是周朝封建五等爵的第二等。周朝諸侯國中侯爵國有魯國、齊國、陳國等。 秦朝、漢代使用的二十等爵制度內，侯爵作為非宗室人員可封的最高爵位，分成兩等，即列侯(徹侯)、關內侯。列侯(徹侯)以一縣為食邑，並得以自置吏於封地；關內侯有食邑、封戶，只能衣租食稅。 唐朝、宋朝有縣侯；明朝有侯爵；清朝有侯爵，分三等。